Bernardo Álvarez, bisbe emèrit de Tenerife, ha mort aquest dimarts 25 de novembre a les 14 hores a l’edat de 76 anys, havent rebut els sants sagraments i la benedicció apostòlica, segons ha informat la Diòcesi Nivariense.
Álvarez es trobava hospitalitzat després d’haver-se agreujat el seu estat de salut a conseqüència de l’Esclerosi Lateral Amiotròfica (ELA) que patia. En el moment de la seva defunció l’acompanyaven la seva germana, el bisbe de Tenerife, Eloy Santiago, i altres sacerdots de la diòcesi.
El bisbe Santiago ha mostrat el seu profund pesar per la defunció de Bernardo Álvarez, titular de la diòcesi insular durant 19 anys: «Deixa en nosaltres un buit», ha reconegut amb emoció Eloy Santiago en declaracions recollides per COPE moments després de la defunció.
El prelat canari ha subratllat la petjada inesborrable que ha deixat el seu antecessor en la comunitat catòlica de Tenerife, encara que assegura veure’s «confortada per l’Esperit Sant» i pel testimoniatge amb el qual va viure la seva malaltia fins a l’últim moment.
Bisbe de Tenerife des de 2005
Bernardo Álvarez Afonso va néixer el 29 de juliol de 1949 en Breña Alta (Illa de la Palma). Va cursar estudis eclesiàstics en el Seminari Diocesà de Tenerife, que va concloure el juny de 1976, any en què també va rebre l’ordenació sacerdotal. Va estudiar Teologia en la Universitat Gregoriana de Roma, des de 1992 a 1994, adquirint el títol de Llicenciat en Teologia Dogmàtica.
Nomenat bisbe de Tenerife el 29 de juny de 2005, va rebre l’ordenació episcopal el 4 de setembre de 2005 a la catedral de La Laguna. En aquesta mateixa data va prendre possessió canònica de la Diòcesi Nivariense.
El papa Francesc va acceptar el 16 de setembre de 2024 la renúncia presentada per Bernardo Álvarez com a bisbe de Tenerife. Aquest mateix dia va passar a ser bisbe emèrit d’aquesta diòcesi canària.
Dins la Conferència Episcopal Espanyola va ser membre de la Comissió Episcopal per al Clergat i Seminaris des de març de 2020. Va ser membre de la Comissió Episcopal del Clergat des de 2008 a 2020. En la reunió de la Comissió Permanent de febrer de 2012 va ser nomenat president del Comitè Nacional del Diaconat Permanent.
