Barcelona serà escenari, el proper 12 de juliol, d’un esdeveniment esperat per la comunitat marista: la beatificació del germà François Benjamin May, conegut com a germà Licarió. L’acte tindrà lloc a la parròquia de Sant Francesc de Sales, al col·legi Maristes La Immaculada. El reconeixement arriba després d’un llarg procés eclesiàstic que culmina ara amb l’honor de ser declarat màrtir de la fe.
El papa Francesc va signar el passat 27 de gener el decret que en reconeix oficialment el martiri, confirmant que va morir per la seva fe durant la Setmana Tràgica del 1909. Aquest període de revoltes violentes a Barcelona va tenir un marcat caràcter anticlerical i va provocar l’assassinat de diversos religiosos. Entre ells, el germà Licarió, que va morir mentre treballava per a l’educació dels fills de les famílies obreres.
Nascut el 21 de juliol de 1870 a la Monteau, una petita població suïssa del cantó de Valais, Licarió va destacar des de ben jove com a excel·lent pedagog. La seva vocació el va portar a diversos centres educatius de Catalunya i el País Basc, fins que el 1906 va assumir la direcció de l’escola Patronat Obrer de Sant Josep del Poblenou. En un moment de tensions socials, ell va mantenir el compromís amb l’educació com a eina de justícia i esperança.
Durant els tres anys que va exercir al Poblenou, Licarió es va fer estimar per la seva proximitat, senzillesa i dedicació. Treballava amb infants i joves en horaris diürns i vespertins, adaptant-se a les necessitats del barri obrer. Fonts contemporànies el descriuen com un home humil, compromès i espiritualment profund, inspirat en Sant Marcel·lí Champagnat, fundador dels Maristes.
El 1909, en plena Setmana Tràgica, l’escola on treballava va ser atacada. Enmig dels disturbis, Licarió va rebre un tret i va morir com a conseqüència directa de l’odi contra la fe. Va ser enterrat el 30 de juliol d’aquell any al cementiri de Montjuïc, en una fossa comuna. El procés per a la seva beatificació es va iniciar oficialment a Barcelona l’1 d’agost de 1966, però no va ser fins al 1992 que es va reprendre amb força.
Amb la seva beatificació, l’Església reconeix la figura d’un home que va lliurar la seva vida a l’educació, a la fe i al servei dels més vulnerables. El germà Licarió és recordat avui com un “pedagog del cor”, que va sembrar esperança en temps difícils.
