“El món d’avui necessita alguna cosa més que paraules. Necessita signes. Testimoniatges que donin esperança. I el mateix nom d’aquest vaixell, així com la presència de tots vostès aquí avui, són la prova d’això”. Amb aquest missatge es va adreçar el papa Lleó XIV el passat divendres 17 d’octubre als tripulants del Bel Espoir, que després de 2 mesos de navegació per la costa tirrena des de Nàpols, amb escales a les illes de Procida i Ponza, van tocar terra a Òstia, l’antic port de Roma.
El papa Lleó XIV, que va voler acudir personalment a saludar-los, va compartir amb el grup un moment fratern i orar junts a bord del vaixell de fusta. El Bel Espoir va salpar de Barcelona el passat 3 de març amb 25 joves en un viatge de 8 mesos pel Mediterrani per difondre l’esperança del Jubileu 2025. Després de l’aturada a Roma, tornarà a salpar rumb a Marsella, on arribaran el 25 d’octubre, després d’una última travessia de 8 dies passant per Còrsega.
El papa Francesc va beneir la partida del vaixell des de la ciutat comtal i Lleó XIV va voler donar continuïtat a aquesta “odissea de fraternitat” tot elogiant les experiències de trobada i diàleg viscudes durant vuit mesos per uns 200 joves que, en grups de 25, recorren 30 ports del Mediterrani, compartint diferents nacionalitats, cultures i religions.
Diàleg, pau i construcció de ponts
“Vostès són un signe d’esperança per al Mediterrani i per al món”, els va dir el papa Lleó XIV en un missatge en què va destacar els valors del diàleg, la construcció de ponts i la pau. “Com és d’important aprendre a parlar-se, seure junts, escoltar, expressar idees i valors, i respectar-se mútuament perquè els altres se sentin realment escoltats”.
Després de destacar la necessitat de construir ponts (“No necessàriament un pont sobre el Mediterrani, sinó un pont entre tots nosaltres, pobles de tantes nacions diferents”), Lleó XIV va saludar un per un els joves, procedents d’Albània, els Balcans, Egipte, Palestina, Espanya, Malta, França, Itàlia i altres països, i els va comentar que “és meravellós conèixer gent viatjant literalment al voltant del Mediterrani”. “Estic segur —va continuar— que, vivint tots en un vaixell tan petit s’aprèn a conviure, a respectar-se i a superar dificultats. És una experiència formidable per a vostès com a joves, però també alguna cosa que poden ensenyar-nos a tots”.
Finalment, el pontífex va desenvolupar la seva tercera idea: ser constructors de pau, aprendre a ser promotors de pau “en un món que tendeix cada vegada més cap a la violència, l’odi, la separació, la distància i la polarització”.
El berenar del papa amb els joves
Durant la visita el papa va rebre diversos obsequis: un mapa del Mediterrani adornat amb missatges personals de cada participant, el primer capítol del “Llibre blanc del Mediterrani”, sobre la primera etapa del Bel Espoir, i un recopilatori de les paraules del papa Francesc sobre el Mediterrani, des de Lampedusa (2013) fins a Aiacciu (2024).
El papa, de 70 anys, va recórrer després tot el veler, va descendir a les cabines i va tornar a la sala comuna, on va compartir un berenar familiar: pastissos de poma, brioixeria, penqueres i converses espontànies amb el jovent. Segons recullen els mitjans vaticans, abans de la benedicció apostòlica, es va resar una oració comuna al costat del papa, composta per les religioses del monestir de Pennabilli, que coordina la xarxa de monestirs del Mediterrani i ha acompanyat espiritualment tota la travessia.
“Va ser commovedor tenir al papa en el nostre propi lloc de vida, amb nosaltres. Ens va emocionar que comprengués a l’instant el que vivim: la nostra unitat en la diferència, en l’alegria i en l’amor mutu”, va confessar Aurore, la responsable dels joves en aquesta octava i última etapa.
“Preparar institucions de pau”
La visita va comptar amb la presència del cardenal Jean-Marc Aveline, arquebisbe de Marsella i promotor d’aquesta iniciativa llançada l’any 2023 en el marc de les Trobades del Mediterrani, organitzades a la ciutat costanera francesa. Aveline va recordar algunes etapes anteriors del vaixell. Entre elles, la trobada frustrada amb el Líban, que havia de celebrar-se just quan va esclatar la guerra de dotze dies entre Israel i l’Iran. “En la mar hi havia més portaavions que velers”, va comentar.
Aveline també va evocar la reunió amb el patriarca Bartomeu I a Istanbul, Turquia, país que, juntament amb el Líban, Lleó XIV visitarà a finals de novembre i desembre, en el marc del seu primer viatge papal pel Mediterrani. “Si vols la pau, prepara institucions de pau”, va dir el cardenal Aveline resumint l’esperit del projecte, un vaixell que “és una escola que forma a joves per a comprometre’s en institucions de pau”.
Durant l’escala a Roma, els joves del Bel Espoir van poder resar davant la tomba del papa Francesc en la basílica de Santa María Major el dijous anterior, un moment que van definir “de gran emoció”. També es van reunir amb l’imant Salah Ramadan Elsayed, de la Gran Mesquita de Roma, i van visitar al Vaticà els dicasteris per al Diàleg Interreligiós i per al Servei del Desenvolupament Humà Integral, acompanyats pel cardenal Michael Czerny, qui ha seguit de prop el procés mediterrani.
